El Proyecto Radiotelescopio Chino-Argentino (CART) es el
resultado de la colaboración entre cuatro instituciones clave: el Consejo
Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), la Universidad
Nacional de San Juan (UNSJ), el Gobierno de San Juan y el Observatorio
Astronómico Nacional de la Academia de Ciencias de China (CAS-NAOC). Esta
alianza estratégica tiene como objetivo construir un telescopio de radio de
última generación que colocará a San Juan en el mapa como un polo astronómico
de rango internacional.

Guillermo Perlo, becario del CONICET en el Observatorio Astronómico
Félix Aguilar, comentó que ya comenzó la etapa final del montaje del
Radiotelescopio en Barreal, Calingasta. Específicamente, Perlo comentó que el
reflector principal se encuentra terminado, pero aún está en la base. La
estructura principal también se encuentra ensamblada casi en su totalidad.

En este momento, con una grúa de capacidad de 200 toneladas
se están ensamblando las piezas de soporte-guía que van bajo el reflector
principal y que permitirán su movimiento.

Perlo tiene dedicación casi exclusiva al CART en la
supervisión de lo eléctrico/electrónico como técnico en sitio, y comentó que, en
un futuro inmediato, cuando se complete el ensamblado del soporte-guía del
reflector principal, se izará el reflector principal con una grúa especial de
capacidad de 700 toneladas y se elevará para colocarlo en la estructura
principal. Se prevé concretar esta tarea en marzo-abril.

Además, se está esperando la llegada del embarque con la
provisión de dispositivos eléctricos y electrónicos de control, una vez en el
sitio, se procederá a su instalación. En este sentido, también ya se encuentra
en fabricación especial el receptor principal y en estudio la colocación de
receptores para diferentes bandas.

Se espera, de no existir retrasos significativos, realizar
las primeras pruebas a fines de 2025, y que se encuentre operativo en el año
2026.

Desde el Proyecto informaron que también está en desarrollo
la arquitectura de los futuros edificios de residencia, que se construirán al
lado de la residencia actual del CESCO, como también el edificio de control que
se construirá al lado del Radiotelescopio.

El Radiotelescopio

Un Radiotelescopio está formado por cuatro partes
fundamentales: antena, sistema de posicionamiento, receptor y sistema de
adquisición/procesamiento de datos. El sistema de posicionamiento de la antena
dirige la misma a la posición que se desea observar y el reflector o parábola
principal de la antena recolecta la señal proveniente de esa zona. El receptor
radioastronómico es el encargado de tomar la energía suministrada por la antena
y de acondicionar la misma a niveles y frecuencias adecuadas para su registro.
La adquisición y procesamiento de datos se realiza mediante un sistema de
computación dedicado.

La instalación de CART en la Argentina contribuirá a mejorar
la cobertura global de la red de radiotelescopios y, consecuentemente la
determinación de los parámetros astro-geodésicos en nuestro hemisferio y, en
especial, en la Argentina.